アメリカ人はどうやってストレスを解消している？発散方法5選

仕事や学校、対人関係など、日々の生活の中で知らずのうちにストレスを蓄積していることがあります。ストレス過多は、心や体の健康に悪影響をもたらす可能性があるため、適度にリフレッシュをすることが重要です。専門家による健康とウェルネスに関する情報発信メディア「Henry Ford Health」によると、ストレス解消には「遊び」が効果的な方法の1つとされています。子どもだけでなく、大人にとっても遊びは、リラックスしたり心を元気づけたりする大切な方法です。

大人になると、知らないうちにできることや興味の幅が狭くなり、新しいことや楽しいことに挑戦する機会が少なくなってしまうことがあります。しかし、様々なレジャー活動に取り組むことで、気持ちをリフレッシュできるだけでなく、ストレスへの耐性が高まり、幸せを感じやすくなるといわれています。今回の記事では、Henry Ford Healthの情報をもとに、ランキング形式で、アメリカ人のストレス解消法を紹介していきます。

アメリカ人のストレス解消法ランキングTOP5（Henry Ford Health調べ）▼

1．新しいレシピでお菓子や料理を作る

2．絵を描くなどのアート制作に挑戦する

3．パズルを解く

4．ゲームを楽しむ

5．ガーデニングをする

‍

1．新しいレシピでお菓子や料理を作る

Henry Ford Healthのウェブサイトでは、自分を落ち着かせることがストレス発散法の1つとして紹介されています。自己を落ち着かせる行動とは、五感を活用して心をリラックスさせ、安定した状態を得るためのものです。お菓子作りや料理には、こうしたリラックス効果をもたらす要素が多く含まれています。たとえばパン作りでは、生地をこねるときに触覚、発酵する様子を見るときに視覚、焼きあがる香りを感じるときに嗅覚、食べるときに味覚が働き、自然とリラックス効果が得られるそうです。

さらに、Kaiser Permanente では、お菓子作りは頭をリフレッシュさせ、ストレスをやわらげるための効果的な方法だと紹介されています。作業に集中することで、過去や未来の不安にとらわれず、「今この瞬間に意識」を向けやすくなるため、心の負担を軽減できるそうです。

料理やお菓子作りがメンタルヘルスにもたらす主なプラスの影響は様々。まずは、自分のための時間が持てるという点です。自分を元気づけ、今この瞬間に喜びを感じられることに時間を使うことで、困難な状況や新たな課題に直面したときにも、立ち向かう力を高めることができます。忙しい日常の中で、自分をリフレッシュする時間を持つことは、非常に重要なセルフケアの1つです。次に、創造性を高める効果もあります。何を作るかを考えたり、手を動かして仕上げたりすること自体が創造的な体験に。さらに、創作活動に取り組むことは、心身の健康にも良い影響を与えると研究で示されています。同サイト内で、医師のホンズバーガー氏は、新しいことに挑戦するときに重要なのは、完璧を目指したり、他人と比べることではなく、純粋に楽しむ気持ちが最も大事だと述べています。

また、料理やお菓子作りには、幸せな記憶を呼び起こす効果もあるとされています。五感を使いながら作業を進めることで、完成までの過程を楽しむだけでなく、懐かしい思い出が蘇ることがあります。ホンズバーガー医師によると、たとえば祖母から教わったクッキーのレシピを作ることで、大切な人や思い出と深く結びつくことができるそうです。

健康を意識した食べ物を取り入れたい場合は、材料を工夫するのもおすすめです。たとえば、ミルクチョコレートの代わりにダークチョコレートを使ったり、オートミールクッキーにデーツを加えて自然な甘みをプラスすることができます。甘いものだけに限らず、さつまいもや青ねぎ、生姜を使ったヘルシーなポテトパンケーキのように、栄養バランスを意識した料理に応用することも可能です。

2．絵を描くなどのアート制作に挑戦する

Henry Ford Healthは、アート制作にプロである必要はなく、誰でも気軽に楽しむことができると紹介。たとえば、絵筆を使って水彩画やアクリル画など様々な技法を試してみたり、ぬり絵帳に色を塗ったりするだけでも十分だとされています。

最近では、美しい自然の風景をテーマにした大人向けのぬり絵帳も登場。Sage Neuroscience Centerでは、アートによる心のサポートの主な目的は、心に問題を抱えた人がリラックスし、感情と向き合えるようサポートすることだと紹介されています。絵を描くことやぬり絵といった簡単な作業に取り組むことで、ストレスが大幅に軽減。心を落ち着かせることで、感情を整理したり、自分自身を見つめ直したり、感情を解き放つための準備が整うとされています。アート制作に挑戦する上で大事なのは絵の上手さやスキルではありません。自由に思いつくままに表現することが重要です。言葉にするのが難しい気持ちも、紙に描き出すことで自然と整理され、心の助けになるといわれています。

さらに、アート制作が心にもたらす主な影響についてもいくつか紹介します。まず、アート制作は、心を落ち着けて自分に意識を向ける力や自己認識を高める助けになります。自分の感情や思考、身体の感覚に意識を向けることで、癒しのプロセスが進みやすくなるのです。次に、感情を整理し理解するためのサポートにもなるといわれています。問題の原因を見つけ出し、それに向き合うことがストレス軽減や治療の第一歩となり、アートを通じてその手助けができるそうです。アートには、感情を解き放つ効果もあります。過去や現在のつらい出来事による感情を表現し、手放すことで、心の重荷が軽くなり、前向きな一歩を踏み出す助けになります。

3．パズルを解く

パズルに挑戦することも、ストレス発散に効果的な方法です。1,000ピースほどの大型パズルに取り組むことは、達成感を味わえるだけでなく、懐かしい記憶を呼び起こす効果もあるとされています。セラピー・レクリエーションの専門家であるレイチェル・ブゼンバーグ氏によれば、子どもの頃に夢中になった遊びを再び体験することで、楽しかった当時の気持ちが自然とよみがえり、無邪気だった時代を思い出すきっかけになるそうです。

Rest in Piecesでは、ジグソーパズルは、脳を活性化させ、健康を保つ助けになると紹介されています。パズルを解いていく中で、日常の慌ただしさから意識を切り離し、パズルに集中することで、リラックス効果を実感できるように。ピースを組み合わせていくうちに、心が落ち着き、外部からのストレスや不安も自然と和らいでいきます。

イギリスで新型コロナウイルスによる外出制限が始まった当初、消毒剤やトイレットペーパー、食料品など、さまざまな必需品の売り切れが続出。そんな中で、予想外にもジグソーパズルも大人気となり、店頭から消える事態に。この人気の背景には、パズルがストレス解消に効果的であることが挙げられます。研究によると、パズルは脳を活性化させるだけでなく、年齢に伴う認知機能の低下を防ぐ可能性があるといわれています。ADHDや不安障害、PTSD、不眠症に悩む人々の間でも、パズルが気持ちを落ち着かせる手段として役立つとして、注目されています。

4．ゲームを楽しむ

家族や友人と共同生活を送っている方には、ゲームを楽しむのもおすすめです。Henry Ford Healthでは、モノポリーなどのグループで楽しめるゲームは、笑顔や一体感をもたらしてくれると紹介されています。もし一緒に過ごす人がいない場合でも、アプリを使ってオンラインでゲームを楽しむことが可能。verywellmindによると、ビデオゲームは、ストレス解消や感情のコントロール、友人とのつながりに役立つ可能性があり、メンタルヘルス改善にも一定の効果が期待されていると紹介されています。

ある研究によると、対戦型でも協力型でも、ゲームをプレイすることでストレスが軽減されることが判明。プレイ後、協力型ゲームをしたグループのほうがやや大きくストレスが減りましたが、どちらのグループもストレス軽減効果が見られたといいます。また、どちらのグループも他のプレイヤーに対してポジティブな感情を持ち続けており、特に協力してプレイした相手への好意がやや高かったことの報告があり、ビデオゲームはストレス軽減だけでなく、良好な対人関係を築くきっかけにもなると考えられています。

5．ガーデニングをする

Henry Ford Healthでは、ガーデニングを通して新鮮な空気の中で過ごすことは、体内でメラトニンの生成を促し、質の良い睡眠に繋がるといわれています。質の良い睡眠は、ストレスを解消する重要な要素です。また、花やハーブ、植物を植えて育てることも、努力の成果が目に見えるため満足感が得られると紹介されています。

アパート暮らしている場合は、土に触れるだけでも幸福感を高める効果があるそうなので、鉢植えを使って室内で育てることがおすすめです。Rappahannock Westminster-Canterburyでは、ガーデニングは、腕や脚、背中、さらに体を支える細かい筋肉を鍛える中程度から高強度の運動になると紹介されています。達成したい目標に集中していると、運動していることをあまり意識せずに取り組めるのが魅力です。定期的な運動は高齢者の方にとっても様々なメリットがあり、血圧を下げる、睡眠の質を向上させる、手先の器用さとバランス感覚を高め、転倒予防と回復をサポートする、筋力と可動域を向上させ、自立した生活を長く維持できるようにするなどが挙げられます。

まとめ

今回の記事は、アメリカ人の主なストレス解消法についてまとめていきましたが、いかがでしたか。アメリカでは、料理やアート制作、パズル、ゲーム、ガーデニングといった活動を通じて、日々のストレスを上手にリフレッシュしている人が多く見られます。このような活動は、気分転換だけでなく、心の健康を保つためにも役立ちます。ストレス解消法は人によって様々なので、ご自身にあったものを探してみてください。

心の健康を保つことは、個人だけでなく、企業にとっても重要な要素の1つです。グローバル市場を視野に入れたマーケティング活動では、ターゲットの感情やニーズに寄り添うアプローチが必要です。より詳しい情報をお求めの方はぜひ、弊社IGNITEにご相談ください。